O governo do Paraná analisa a possibilidade de repassar para a iniciativa privada a gestão turística de quatro unidades estaduais de conservação ambiental: os parques de Vila Velha, do Guartelá, do Monge e da Ilha do Mel. O resultado deve ser anunciado no fim do ano, após a conclusão de um estudo de viabilidade econômica que está sendo feito pelo Instituto Semeia, de São Paulo. Segundo o diretor de biodiversidade e áreas protegidas do Instituto Ambiental do Paraná (IAP), Guilherme de Camargo Vasconcellos, o Semeia não irá cobrar pelo trabalho.

Juntas, as quatros unidades recebem 250 mil visitantes ao ano – equivalente a um quarto do número anual de turistas do Parque Nacional do Iguaçu. Contudo, os números podem ser bem maiores. Nos anos 2000, o Parque de Vila Velha chegou a ter 90 mil visitantes ao ano. Mas a quantidade vem caindo. Em 2013, foram 71 mil e, no ano passado, 64 mil pessoas estiveram no parque. O novo projeto para o Parque de Vila Velha deve incluir o Centro de Excelência em Geociências. Como foi mostrado na edição de domingo da Gazeta do Povo, trata-se de um espaço, que chegou a ser chamado de Museu de Geologia, e espera há oito anos os preparos finais para ser aberto ao público.

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